Alleinerbe - Definition und rechtliche Stellung

Ein Alleinerbe ist eine natürliche oder juristische Person, die den gesamten Nachlass eines Verstorbenen allein erwirbt, ohne dass weitere Miterben existieren. Die Alleinerbenstellung gemäß § 1922 BGB verschafft dem Erben die vollständige Verfügungsbefugnis über das Nachlassvermögen.

Rechtliche Definition

Der Alleinerbe erwirbt gemäß § 1922 BGB das gesamte Vermögen des Erblassers im Wege der Gesamtrechtsnachfolge. Die Alleinerbenstellung entsteht entweder durch gesetzliche Erbfolge oder durch letztwillige Verfügung (Testament oder Erbvertrag).

Berufung zum Alleinerben

Gesetzliche Erbfolge: Bei Fehlen weiterer Verwandter oder nach Ausschlagung aller übrigen Erben wird eine einzelne Person Alleinerbe kraft Gesetzes.

Testamentarische Einsetzung: Der Erblasser kann durch Testament eine einzelne Person als Alleinerben einsetzen und damit die gesetzliche Erbfolge abändern.

Erbvertragliche Vereinbarung: Durch Erbvertrag kann die Alleinerbenstellung bindend vereinbart werden.

Häufige Konstellationen

Berliner Testament: Ehepartner setzen sich gegenseitig als Alleinerben ein. Die Kinder werden als Schlusserben nach dem Tod des überlebenden Ehegatten eingesetzt. Diese Gestaltung sichert den überlebenden Partner ab, kann jedoch zu Pflichtteilsansprüchen und steuerlichen Nachteilen führen.

Kinderlose Alleinstehende: Bei Fehlen von Abkömmlingen und vorverstorbenen Eltern kann ein einzelner Verwandter zweiter oder dritter Ordnung Alleinerbe werden.

Ausschlagung durch andere Erben: Wenn alle übrigen gesetzlichen Erben die Erbschaft ausschlagen, verbleibt ein einzelner Alleinerbe.

Testamentarische Konzentration: Der Erblasser setzt bewusst nur eine Person als Erben ein unter gleichzeitiger Enterbung aller übrigen gesetzlichen Erben.

Rechtliche Vorteile der Alleinerbenstellung

Die Alleinerbenstellung bietet im Vergleich zur Erbengemeinschaft erhebliche Vorteile:

Uneingeschränkte Verfügungsbefugnis

Der Alleinerbe verfügt ohne Zustimmung weiterer Personen über sämtliche Nachlassgegenstände. Veräußerungen, Belastungen und sonstige Verfügungen können unmittelbar vorgenommen werden. Die gemeinschaftliche Verwaltung gemäß § 2038 BGB und das Zustimmungserfordernis des § 2040 BGB finden keine Anwendung.

Effiziente Nachlassabwicklung

Die Auseinandersetzung einer Erbengemeinschaft entfällt vollständig. Der Alleinerbe kann unmittelbar nach Eintritt des Erbfalls über den Nachlass disponieren, ohne Abstimmungsprozesse oder Auseinandersetzungsverhandlungen führen zu müssen.

Vereinfachte Legitimation

Der Alleinerbe benötigt für die Legitimation gegenüber Banken, Behörden und sonstigen Dritten lediglich einen Erbschein oder eine notarielle letztwillige Verfügung mit Eröffnungsprotokoll. Die Darstellung komplexer Erbengemeinschaften entfällt.

Nachteile und Belastungen

Die Alleinerbenstellung birgt auch erhebliche Risiken:

Unbeschränkte persönliche Haftung

Gemäß § 1967 BGB haftet der Alleinerbe für sämtliche Nachlassverbindlichkeiten nicht nur mit dem Nachlass, sondern grundsätzlich auch mit seinem Privatvermögen. Diese unbeschränkte Haftung besteht unabhängig vom tatsächlichen Wert des geerbten Vermögens.

Bei überschuldeten Nachlässen - wenn die Verbindlichkeiten das Aktivvermögen übersteigen - kann dies zur existenziellen Bedrohung werden. Der Alleinerbe haftet für die Differenz mit seinem persönlichen Vermögen.

Haftungsbeschränkung

Der Alleinerbe kann seine Haftung beschränken durch:

Ausschlagung der Erbschaft innerhalb von sechs Wochen ab Kenntnis vom Erbfall (§ 1944 BGB)
Beantragung der Nachlassinsolvenz bei Zahlungsunfähigkeit oder Überschuldung (§ 1980 BGB)
Anordnung der Nachlassverwaltung gemäß §§ 1975 ff. BGB zur Trennung von Nachlass- und Privatvermögen
Dreimonatseinrede gemäß § 2014 BGB, die dem Erben erlaubt, in den ersten drei Monaten nach Annahme Zahlungen zu verweigern (diese hindert jedoch weder Klagen noch Verzugseintritt und endet spätestens nach drei Monaten beziehungsweise mit Inventarerrichtung)

Alleinige Verantwortung

Der Alleinerbe trägt die gesamte Verantwortung für die ordnungsgemäße Nachlassabwicklung, einschließlich steuerlicher Verpflichtungen, Befriedigung von Nachlassgläubigern und Erfüllung testamentarischer Auflagen. Eine Aufteilung der Verantwortung auf mehrere Schultern wie bei der Erbengemeinschaft ist nicht möglich.

Pflichtteilsansprüche

Auch bei Alleinerbenstellung können Pflichtteilsansprüche bestehen. Das Pflichtteilsrecht gemäß § 2303 BGB gewährt nahen Angehörigen (Abkömmlingen, Ehegatten, gegebenenfalls Eltern) bei Enterbung einen Mindestanspruch.

Höhe und Berechnung

Der Pflichtteil beträgt die Hälfte des Wertes des gesetzlichen Erbteils. Bei einem Erblasser mit zwei Kindern, der eines enterbt und das andere als Alleinerben einsetzt, beträgt der Pflichtteil des enterbten Kindes 25 Prozent des Nachlasswertes (gesetzlicher Erbteil 50 Prozent, Pflichtteil die Hälfte davon).

Pflichtteilsergänzung bei Schenkungen

Gemäß § 2325 BGB können Schenkungen des Erblassers innerhalb der letzten zehn Jahre vor dem Erbfall den Pflichtteilsanspruch erhöhen. Die Berücksichtigung erfolgt nach dem Abschmelzmodell: Für jedes Jahr, das seit der Schenkung vergangen ist, werden 10 Prozent abgezogen. Bei Schenkungen an Ehegatten oder bei vorbehaltenen Nutzungsrechten verschiebt sich der Fristbeginn.

Liquiditätsbelastung

Pflichtteilsansprüche sind reine Geldansprüche. Der Alleinerbe muss den Pflichtteil in Geld auszahlen, auch wenn der Nachlass überwiegend aus Immobilien oder illiquiden Vermögensgegenständen besteht. Dies kann zur Veräußerung oder Belastung von Nachlassgegenständen zwingen.

Auskunftsanspruch

Pflichtteilsberechtigte haben gemäß § 2314 BGB Anspruch auf Auskunft über den Bestand des Nachlasses. Der Alleinerbe ist zur Erstellung eines Nachlassverzeichnisses verpflichtet.

Verfahrensschritte nach Erbfall

Nach Eintritt der Alleinerbenstellung sind folgende Maßnahmen erforderlich:

1. Nachlassermittlung

Erfassung sämtlicher Nachlassbestandteile (Aktiva und Passiva). Dazu gehören Bankauszüge, Grundbuchauszüge, Versicherungspolicen, Kreditverträge sowie sämtliche Verbindlichkeiten des Erblassers.

2. Fristenbeachtung

Die Ausschlagungsfrist von sechs Wochen ab Kenntnis vom Erbfall gemäß § 1944 BGB ist zwingend einzuhalten. Nach Fristablauf gilt die Erbschaft als angenommen.

3. Erbnachweis

Beschaffung eines Erbscheins oder Verwendung einer notariellen letztwilligen Verfügung mit Eröffnungsprotokoll des Nachlassgerichts.

Gegenüber Banken genügt bei eindeutiger Erbfolge regelmäßig ein eröffnetes Testament; ein generelles Erbscheinserfordernis besteht nicht (BGH XI ZR 440/15). Im Grundbuchverfahren richtet sich der Erbnachweis nach § 35 GBO.

Die Kosten für den Erbschein bemessen sich nach dem Nachlasswert gemäß GNotKG Tabelle B (zweifache 1,0-Gebühr): Bei einem Nachlasswert von 30.000 Euro entstehen etwa 250 Euro, bei 100.000 Euro rund 546 Euro und bei 500.000 Euro circa 1.870 Euro (zuzüglich Auslagen und Umsatzsteuer).

4. Steuerliche Pflichten

Anzeige des Erbfalls beim Finanzamt gemäß § 30 ErbStG. Erbschaftsteuer fällt oberhalb der persönlichen Freibeträge an:

Ehegatten und eingetragene Lebenspartner: 500.000 Euro
Kinder und Stiefkinder: 400.000 Euro je Kind
Enkelkinder: 200.000 Euro
Eltern und Großeltern (bei Erwerb von Todes wegen): 100.000 Euro
Geschwister, Neffen, Nichten: 20.000 Euro
Sonstige Personen: 20.000 Euro

Die Steuersätze sind nach Steuerklassen gestaffelt: Steuerklasse I (nahe Verwandte) 7 bis 30 Prozent, Steuerklasse II (entferntere Verwandte) 15 bis 43 Prozent, Steuerklasse III (Fremde) 30 bis 50 Prozent - jeweils abhängig vom Nachlasswert.

5. Nachlassabwicklung

Erfüllung testamentarischer Auflagen, Begleichung von Nachlassverbindlichkeiten, Auszahlung von Pflichtteilsansprüchen sowie Umschreibung von Grundbesitz im Grundbuch.

Professionelle Unterstützung

Bei komplexen Nachlässen, Pflichtteilsstreitigkeiten, unklarer Schuldenlage, grenzüberschreitenden Erbfällen oder überschuldeten Nachlässen empfiehlt sich die Hinzuziehung spezialisierter Rechtsberatung. Die Kosten für anwaltliche Unterstützung sind häufig geringer als die Folgekosten fehlerhafter Nachlassabwicklung.